在实际应用中，工业管道橡胶接头和伸缩节的应有有什么不同，伸缩节也称伸缩器、膨胀节、补偿器，分为:波纹补偿器、套筒补偿器、旋转补偿器、方形自然补偿器等几大类型，还有插管式伸缩节。其中以波纹补偿器较为常用，主要为保障管道运行。
具有以下作用:
1.补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。
2.吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。
3.吸收地震、地陷对管道的变形量。橡胶接头系用于金属管道之间起挠性连接作用的中空橡胶制品。
软接头又叫做橡胶管软接头，橡胶接头，橡胶软接头，可曲绕接头，高压橡胶接头，橡胶减震器等。
按连接方式分松套法兰式、固定法兰式和螺纹式3种;
        按结构可分为单球体、双球体、弯球体等。由内外层胶、帘布层和钢丝圈组成管状橡胶件，经硫化成型后再与金属法兰或平行接头松套组合而成。此产品可降低振动及噪声，并可对因温度变化引起的热胀冷缩起补偿作用，广泛应用于各种管道系统。橡胶接头是一种高弹性、高气密性，耐介质性和耐气候性的管道接头。该产品利用了橡胶的弹性、高气密性、耐介质性、耐候性和耐辐射性等优点，采用高强度、冷热稳定性强的聚酯帘子布斜交与之复合后，经过高压、高温模具硫化而成。由于橡胶接头具有良好的综合性能，主要起减震、消声降噪的作用。所以它广泛用于化工、建筑、给水、排水、石油、轻重工业、冷冻、卫生、水暖、消防、电力等基础工程。